人们对损失（比如禁止）和获得（比如允许）的反应是有差别的，这种差别的存在非常重要，并且深刻地受到决策框架的影响。决策框架是 “决策者所拥有的有关动作、结果以及某一特定选择可能引发的有关情况的一 系列概念”。心理学家特韦尔斯基和卡尼曼认为，决策框架部分是由问题形式 决定的，部分是由社会规范、习惯和决策者的性格特征决定的。
不同的问题形式对于决策者会产生的不同的效果。这些效果可以通过下面这个赌钱的例子看出来。
在决策1中，你必须从选项A和选项B中选择一个：
选项A：肯定会获得240美元
选项B： 25%的概率获得1000美元，75%的概率什么也得不到
你会做何选择？记录下你的选择后，再来看决策2：
选项C：肯定会输掉750美元
选项D： 75%的概率输掉1000美元，25%的概率什么也不会输掉
研究发现，在决策1中，人们更喜欢选择A。 84%的被试选择了选项A而不是选项B。当面临获利时, 人们往往是规避风险的（“二鸟在林”对人们来说往往不如“一鸟在手”），但 在决策2中面临损失时，人们则往往更喜欢赌一赌运气，有87%的人选择了选项D。因为当面临损失时，人们更乐于冒风险。这种风险偏好和风险规避同时存在的情况非常普遍，因此在实验中，有73%的被试同时选择了选项A和D,只有3% 的人同时选择了选项B和C。
有趣的是，选择B和C实际上比选择A和D更加有利。只要将已选选项的结果加总（见图6.1）就可以看出来。选择A和D,不但可以肯定地获得240 美元的同时，而且输1 000美元的概率只有75%。也就是说，输掉760美元的 概率是75%,获得240美元的概率是25%。而如果选择B和C,则只有25%的 概率获得1 000美元，75%的概率一无所获，扣除掉一个确定的750美元的损失之后，得到的是25%的概率获得250美元和75%的概率输掉750美元。
也就是说，将选项组合后得到的选择方案是：
A和D： 75%的概率输掉760美元，25%的概率获得240美元
B和C： 75%的概率输掉750美元，25%的概率获得250美元
如果你选择了 A和D,那么相对于选择B和C,你将获得更少的钱或是输掉更多的钱。不管是输钱还是贏钱，选择B和C都比选择A和D更为有利。